In deze gewelddadige, tedere en gepassioneerde roman gaat Claudio Magris de confrontatie aan met de oorlogsobsessie die, in elk mogelijk tijdperk en land, bijna onlosmakelijk is verbonden met het leven zelf: een universele oorlog, rood van het bloed, zwart als de laadruimtes van de schepen van de slavendrijvers, somber als de zee die schatten en lotsbestemmingen opslorpt, grijs als de rook van de lichamen die verbrand zijn in de crematieovens van vernietigingskamp Risiera di San Sabba, wit als de kalk op het grafmonument.
Non luogo a procedere (zonder gevolg geklasseerd) is het verhaal van een grotesk Oorlogsmuseum voor de komst van de vrede, van zijn zalen en zijn wapens, die allemaal passionele en krankzinnige gebeurtenissen vertellen; het is het verhaal van een man die zijn leven opoffert voor zijn maniakaal bouwwerk en uiteindelijk verlossing vindt in een zoektocht naar een afschuwelijke waarheid die onderdrukt werd; het is het verhaal van een vrouw, Luisa, erfgename van de Joodse diaspora en van de zwarte slavernij.